高校信息化建设中公共数据平台的探讨
高校数字化校园建设经历了概念提出、概念推广、应用建设、平台建设及整体建设等多个阶段,第三代整体建设的数字化校园实施框架结构包括网络层、数据层、支撑层、业务层、表示层和综合管理工具[2]。在社会信息化的大背景下,高校的教育信息化进入了新的阶段,随着物联网、云计算和大数据等技术的逐步纳入,第四代数字校园“智慧校园”纳入建设规划,智慧校园是数字校园的高端形态,它能够有效支持教与学,丰富学校的校园文化,真正拓展学校的时空维度,以面向服务为基本理念,基于新型通信网络技术构建业务流程、资源共享、智能灵活的教育教学环境[3]。
无论高校信息化建设处于何种阶段,数据都是基础。一方面,就数据本身来说,它的生命力比软件更持久,理由是程序可以不停地升级换代乃至退出,但保存数据的数据库却会继续存在,其价值很可能与日俱增、日久弥新,美国软件开源运动领袖Eric Raymond认为“一个好的数据结构和一个糟糕的代码,比一个糟糕的数据结构和好的代码要强得多”[4]。另一方面,高校网络基础实施建设已趋于完善,作为高校信息化基础的“管理信息化”涉及的办公自动化系统、教务管理系统、人事管理系统、财务管理系统和决策系统等[5]系统都是基于学校人、财、物等基础数据开展的,这些数据是各个业务系统运行的基础。
公共数据平台是高校信息化建设的重要内容之一,本文从目的作用、数据环境、信息标准建设等方面对高校的公共数据平台展开探讨,并结合已有的研究对平台的未来发展进行了思考。
一、公共数据平台的目的和作用
1.解决高校信息孤岛和数据异构问题
“信息孤岛”指的是高校信息化中相互之间在功能上不关联互助、信息不共享互换以及信息与业务流程和应用相互脱节的数字应用系统。它们犹如一个个相互独立的岛屿,信息难以相互融通,无法实现业务协作。[6]“信息孤岛”是高校信息化建设过程中的必然产物:一方面,最初高校各个部门之间的业务基本不交叉,系统建设需求和建设时期毫无关联,信息化以小的MIS系统为主;另一方面,初期信息技术人才缺乏,在系统建设过程中校方人员基本没有技术方案方面的主导权,随着信息技术地不断升级变化,各个系统之间的差别逐渐显现出来,特别是数据异构情况严重。
公共数据平台通过成熟的数据交换方式,可以从各个“信息孤岛“中抽取基础的可用数据,然后进行清洗、转换、存储,然后再利用,是解决高校信息化中“信息孤岛”的有效方案之一。
2.在学校层面对高校数据进行统一规划和管理
数据是高校信息化建设的重要资源,业务系统建设往往以实际业务需求出发考虑数据的存储、管理,随着业务的不断的变革,数据被迫一直进行沿用,并根据业务变化进行增修、完善,实际上数据并不是业务部门关注的重点。业务部门也缺少相关信息技术人才关注数据层面的工作,为了更好地开展高校信息化建设,很多高校都成立了专门的信息部门来开展全局的信息化建设。高校全局信息化建设的一个重要目标即是通过对学校所有需求和供给数据信息进行统一的调研分析,然后形成校级的统一公共数据平台。
借鉴信息资源规划理论[7],可以通过以下步骤对高校的数据信息资源进行规划和管理:
(1)采用“职能域——业务过程——业务活动”三层结构对全校进行业务分析;
(2)对全校进行数据分析和数据建模;
(3)建立数据信息资源管理标准;
(4)规划设计主题数据库。
3.对数据进行有效积累和存储
公共数据平台把不同源头的数据进行统一汇总,统一存储,为其他应用系统提供必要的数据共享,并对数据进行有效积累,形成学校历史数据。在此基础上,对业务数据清洗形成数据仓库,为学校领导的各种决策提供数据支持。
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